Ben Crane fue un maravilloso jinete de caballos, cuyo talento ahora está siendo desperdiciado en beneficio de hombres millonarios. Sonya fue un estupendo caballo en la pista hasta que se rompió una pierna, y por ello su dueño se lo vende a Ben como parte de pago de una deuda. Ahora, la hija de Ben, Cale ayudará a estas dos almas perdidas a unirse e intentar ganar un importante torneo.
Todos necesitan un héroe. Ellos tienen dos. Uno es un caballo enorme, color castaño, conocido para los amigos y la familia como Big Red. El resto lo llamará Secretariat. La otra es una auto-titulada ama de casa de Denver, menos reconocida, pero tan gentil y carismática como su corcel. Se llama PennyChenery Tweedy, y la fe que tiene en su caballo impulsará al país entero, revolucionará las carreras de caballos y finalmente cambiará el curso de su vida por completo.
Basada en una historia real, SECRETARIAT cuenta la crónica espectacular del ganador de la Triple Corona de 1973. Ama de casa y madre, Penny Chenery Tweedy (Diane Lane) acepta administrar los Establos Meadow, en Virginia, pertenecientes a su padre enfermo, a pesar de su falta de experiencia en las carreras de caballos. Contra todos los pronósticos y con la ayuda de un entrenador veterano, Lucien Laurin (John Malkovich), logra abrirse camino en este negocio dominado por hombres, albergando a quien sería finalmente el primer ganador de la Triple Corona en 25 años y, tal vez, el mejor caballo de carreras de todos los tiempos.
También protagonizan SECRETARIAT Dylan Walsh como Jack Tweedy, el tradicional y escéptico esposo de Penny; Dylan Baker como el hermano de Chenery; Margo Martindale como la asistente de Chenery; Nelsan Ellis como el mozo de cuadra de Secretariat; y el jockey profesional Otto Thorwarth, como el jockey, Ron Turcotte. El film presenta también a James Cromwell como Ogden Phipps, un financista millonario y figura clave en la comunidad de las carreras en los años ’70; Fred Dalton Thompson como Bull Hancock, dueño de Claiborne Farms; Kevin Connolly y Eric Lange, como los periodistas que reconocen desde el inicio el potencial de Secretariat; Scott Glenn como el padre de Penny; y AJ Michalka como su hija Kate.
Spirit es un corcel mustang salvaje e ingobernable que recorre la indómita frontera norteamericana. Cuando encuentra a un hombre por primera vez, un joven de la tribu de los Lakota llamado Little Creek, Spirit se niega a dejarse domar por él pero sí se hace amigo suyo. El valiente corcel también encuentra el amor con una hermosa yegua llamada Rain. Y así Spirit se convierte en uno de los grandes héroes anónimos del Viejo Oeste.
Katherine "Katy" McLaughlin (Alison Lohman), tiene grandes sueños de la administración de su padre Wyoming rancho de caballos, un día, pero su padre, Rob (Tim McGraw), tiene otros planes. En la actualidad es de aseo a su hermano mayor, Howard (Ryan Kwanten), para hacerse cargo del rancho y lo envía Katy llevaron a un colegio privado y exclusivo en el que constantemente se siente como un inadaptado. Ser un espíritu similar, independientemente de Katy, Rob tiene dificultades para entender a su hija como ella continuamente desafía su autoridad para seguir su propio camino. Cuando ella llega a casa para el verano, Katy se encuentra con la desaprobación de su padre porque no terminó un trabajo de escritura en la escuela, pero está felizmente recibido por su madre, Nell (Maria Bello), y Howard. Por mucho que Katy quiere correr el rancho, Howard no lo hace, y en su lugar aspira a asistir a la universidad. Un día, mientras que a caballo, Katy encuentra un mustang salvaje, y se siente una conexión instantánea con el caballo. Se pone en marcha para domesticar la yegua, cuyo nombre es "Flicka", pese a las protestas de Rob que no quiere un mustang cerca de sus caballos.
Más tarde, Flicka es capturado durante una redada. Rob todavía no quiere un caballo galopando entre los caballos de silla y prohíbe Katy de acercarse a Flicka. Decidido a demostrar que puede ejecutar el rancho tan bien como Howard, Katy desafía Rob y comienza a entrenar a la yegua de la noche. Flicka poco a poco se calienta a Katy y los dos desarrollaron un fuerte vínculo. Cuando Rob se entera, que vende a Flicka el rodeo, dejando Katy devastada. Ambos Nell y Howard están furiosos con Rob acerca de tomar la decisión sin incluirlos. Al ver a su hermana el corazón roto por la pérdida de su querido caballo, Howard finalmente se enfrenta a su padre y dice que él no quiere que el rancho. La familia se vuelve aún más divididas cuando Rob se niega a devolver Flicka. Howard y Nell se niegan a ayudar a Rob con el rancho, que ahora está considerando la venta desde que Howard no lo quiere. Mientras tanto, aislado en su habitación, Katy se pone a escribir sobre Flicka para tratar de escapar de su dolor.
En el rodeo, Howard y Katy (disfrazado de vaquero) participar en el concurso que Flicka se está utilizando en la esperanza de conseguir el caballo. Sin darse cuenta de quién es ella en un primer momento, la yegua se asustó va de Katy hasta que la chica llama a su nombre. Rob, sin embargo, las capturas en el plan de su hija y trata de intervenir. Katy se congela a los ojos de su padre, pero Howard impulsa a su hermana en la espalda de la yegua y deja escapar dos. Equitación Flicka, Katy se pierde en las montañas, y permite Flicka, que conoce el terreno, para hacer su camino hacia el rancho. De vuelta en el rodeo, la familia concilia y comienza la búsqueda de Katy como una tormenta feroz se mueve pulg Mientras cerca del rancho, Katy y Flicka son atacados por un león de montaña. Los tornillos de yegua, lanzando Katy en el suelo y el gato se va a su ataque. Flicka protege a Katy, pero es herido de gravedad. La niña se une heridas de la yegua y se niega a dejarla. Ya frío y húmedo, Katy rápidamente desarrolla una fiebre alta. Después de horas de búsqueda, Rob encuentra a los dos y trae un delirante Katy a la casa. A medida que sus picos de fiebre peligrosamente alta, Katy pide Flicka como Nell tiende a ella. Rob cree que Flicka está herido de muerte y cree que debe ser sacrificado, a pesar de colegas ganaderos no están de acuerdo. Al oír el argumento, un aturdido Katy tropieza en la habitación y le da permiso de su padre para disparar a los caballos.
El corazón roto por sus palabras, Rob sale a la calle y comienza a llorar cuando finalmente entiende los sentimientos de su hija y su dolor. Más tarde, un disparo se escucha y Katy se echa a llorar, pensando Flicka está muerto. A la mañana siguiente, Nell encuentra Rob caminando de regreso a la casa, el apoyo a los heridos Flicka. Ella sale corriendo para ayudar y se entera de que la bala le estaba disparando a los leones de montaña. Ambos están sorprendidos de que la yegua está todavía vivo y decide no dejarla en el suelo. Katy se rompe la fiebre y durante el próximo par de días, comienza a recuperarse. Como él cuida de su hija, Rob encuentra la historia que Katy había estado escribiendo sobre Flicka, y empieza a leerlo, con el tiempo escribiendo la historia y de enviarla a la escuela para que Katy puede pasar en el año. Cuando Katy se despierta por la fiebre, que ella y Rob conciliar y que la lleva a ver a Flicka, que Katy se sorprendió al ver está vivo. Rob también se disculpa con Howard y da a su hijo su bendición. Emocionado, el joven empieza a prepararse para la universidad. Como una familia, deciden no vender el rancho, por lo que es tanto un rancho y un refugio para los caballos salvajes.
